Должен ли Лондон извиниться за свои действия в эпоху колониализма?
По случаю проходящего в эти дни саммита Содружества Наций депутат британского парламента от лейбористов Эмили Торнбери призвала правительство принести извинения за те страдания, которые Великобритания причинила населению своих бывших колоний. Однако далеко не все обозреватели британских СМИ разделяют подобный взгляд на историю своей страны.
Британцы принесли благосостояние и демократию
Великобритания оказала положительное влияние на развитие регионов, находившихся под её контролем, пишет The Times:
«Британская империя принесла жителям стран Содружества правовое государство, демократию, ответственное правление и свободную торговлю. Корона вела борьбу с рабовладением и работорговлей, междоусобицей и целым рядом варварских явлений и обычаев. Британская империя дала своим гражданам возможность путешествовать и торговать, дала им образование и просвещение, а также возможность трудоустройства. Она продвигала принципы свободы слова, вероисповедания и равенства перед законом. ... Историки редко пишут о том, что западная цивилизация больше чем какая-либо иная способствовала уменьшению страданий бедных и угнетённых.»
Африка: всё ещё под британским игом
Бывшие колонии и сегодня страдают от последствий британского колониального режима, считает The Guardian:
«Возьмём хотя бы отношения между Великобританией и Африкой, где на сегодняшний день британские фирмы контролируют месторождения полезных ископаемых и драгоценных металлов на сумму более триллиона долларов. К ним относятся золото, алмазы, газ, нефть, а также территория, в четыре раза превышающая территорию самой Великобритании. ... В карибском регионе сейчас 14 государств, в том числе и члены британского Содружества Наций, пытаются привлечь правительство Великобритании к судебной ответственности и получить денежную компенсацию за более чем четыре века, проведённых в рабстве. А что делают британцы? Они просто блокируют это требование, указывая на проблемы в определении надлежащей юрисдикции, которые при этом обусловлены самой структурой Содружества Наций.»