Chypre : deux horizons médiatiques

L’occupation militaire du nord de l’île en 1974 a entraîné une scission du paysage médiatique de l’île. Par peur des procès, des arrestations et des prises à partie, beaucoup de journalistes en arrivent à s’autocensurer. A peine remis de la crise financière, le marché de la presse est à nouveau ébranlé par la crise du coronavirus.

Manifestation contre les attaques de nationalistes turcs sur le journal Afrika, dans la partie nord de Chypre.

La liberté de la presse a été globalement respectée au Sud ces dernières années. En 2017 cependant, lorsque des journalistes ont publié les courriels privés d’une procureure de haut rang, ils ont été interrogés par la police et même accusés d’avoir commis un délit. La procureure, soupçonnée d’avoir transmis à des fonctionnaires russes des informations sensibles relatives à des cas d’extradition, a été suspendue. En mars 2018, six eurodéputés chypriotes-grecs ont alors alerté la Commission européenne par courrier. Début avril 2018, le Parquet général a annoncé qu’aucune poursuite ne serait engagée contre les journalistes et que les interrogatoires menés dans le cadre de l’enquête étaient terminés. Début 2020, la procureure a toutefois déposé une plainte contre la direction de Politis, le journal à l’origine de la divulgation des mails, et contre six journalistes. Elle exige un dédommagement atteignant la somme de deux millions d’euros et reproche aux journalistes d’avoir passé outre une disposition, émise début 2018, concernant la publication des e-mails.

L’auto-censure parmi les journalistes est un phénomène croissant à Chypre ces dernières années. Les observateurs soulignent qu’un certain nombre de sujets sont passés sous silence par les journalistes, ceux-ci ayant peur des représailles d’un réseau corrompu d’entreprises internationales fortement présent sur l’île. Les journalistes actifs dans la partie Nord occupée par l’armée turque doivent s’attendre à des actes de rétorsion, à des interpellations, voire à des attaques violentes s’ils signent des articles critiques. En janvier 2018, par exemple, des nationalistes ont attaqué le siège du journal chypriote-turc Afrika, qui venait de critiquer l’opération militaire turque dans la province syrienne d’Afrin. Dans l’un de ses discours, le président turc Tayyip Erdoğan avait évoqué cet article et appelé ses "frères et sœurs chypriotes" à "répondre".

Les médias comme passerelles

Le marché de la presse au sud de l'île est formé par six grands journaux hellénophones et un titre anglophone. Dans la partie occupée nord de l'île, il y a au moins 19 quotidiens turcophones, Kıbrıs en étant le principal. Plusieurs d'entre eux sont fortement liés à des partis chypriotes turcs. Le nombre de quotidiens existant à Chypre-Nord a fortement augmenté ces dernières années, avec l'arrivée sur le marché chypriote de plusieurs entrepreneurs turcs.

Les négociations infructueuses menées depuis des années pour tenter de résoudre le conflit chypriote sont assidûment suivies par les médias chypriotes. Lorsque, à l‘été 2017, une énième tentative pour parvenir à un accord a échoué, on a néanmoins pu observer un plus grand pluralisme, par rapport aux négociations précédentes, dans le débat médiatique. La coopération entre médias et journalistes s’est par ailleurs renforcée des deux côtés de l’île ces dernières années, par le biais de différents projets. A l’été 2018 par exemple, un glossaire commun a vu le jour, publié avec le soutien de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), dans le but de sensibiliser aux termes délicats pour éviter les propos potentiellement incendiaires. Dans la pratique, il n’est toutefois guère mis en application.

Dans l'ensemble, les ventes des titres de presse ont fortement reflué suite à la crise financière. De nombreux journalistes ont subi des coupes salariales et beaucoup ont été licenciés. La crise sanitaire du coronavirus a exacerbé encore cette situation difficile. Les ventes de journaux ont dégringolé, les recettes publicitaires se sont effondrées. En avril 2020, le cabinet de la république chypriote a accordé aux médias une aide d’un montant de 700.000 euros.

Focus sur les questions géostratégiques

A la différence de jadis, ce sont aujourd'hui les questions économiques plutôt que les thématiques politiques qui dominent l’actualité, mais aussi les questions géostratégiques, telles que le litige sur les ressources gazières en Méditerranée. L'importance des médias numériques - portails d'information, sites alternatifs et réseaux sociaux comme Facebook et Twitter - s'est développé au cours des dernières années. Les Chypriotes ont globalement tendance aujourd'hui à s'informer par le biais de sources d'information en ligne.

Les partis politiques et l'Eglise orthodoxe exercent une influence considérable sur les médias. L'Eglise contrôle par exemple une partie de la chaîne de télévision Mega, tandis que le quotidien Haravgi est proche du Parti communiste (AKEL), de même que la station de radio Astra.

Jusque dans les années 1950, la radio-télévision chypriote était sous influence britannique. Il existe aujourd'hui dans le sud de l'île deux chaînes de télévision publiques et sept chaînes privées. Les téléspectateurs privilégient les chaînes privées, en raison des programmes de divertissement et des séries en grec que celles-ci proposent. Les Chypriotes turcs regardent majoritairement les chaînes de télévision turques. On y trouve une chaîne chypriote turque et sept chaînes privées, mais également des chaînes et des radios diffusées sur Internet.

Classement pour la liberté de la presse (Reporters sans frontières) :

Chypre : rang 28 (2020)
Chypre Nord : rang 74 (2020)

Mise à jour : avril 2020

Chypre : deux horizons médiatiques

Médias de Chypre à euro|topics

Alitheia (journal quotidien)

Cyprus Mail (journal quotidien)

Cyprus Weekly (journal hebdomadaire)

Haravgi (journal quotidien)

Kıbrıs (journal quotidien)

Kathimerini (journal quotidien)

Phileleftheros (journal quotidien)

Politis (journal quotidien)

Simerini (journal hebdomadaire)

Kıbrıs Postası (journal quotidien)

Havadis (journal quotidien)

Dialogos (portail Web)

Cyprus Times