Suisse : peut-on encore vendre des 'têtes de nègres' ?
En Suisse, le débat sur le terme de "tête de nègre", le nom traditionnel du baiser en chocolat, défraie à nouveau la chronique. Un producteur refusant de renoncer à l'ancienne appellation controversée, la plus grande chaîne de supermarchés du pays, Migros, vient de décider de retirer de ses rayons les baisers à la mousse de ce confiseur. Les commentateurs estiment que le producteur et ses défenseurs devraient y réfléchir à deux fois.
De l'importance des mots
Tages-Anzeiger ne comprend pas les défenseurs de l'ancien nom :
«D'aucuns s'agacent de ce que certains s'agacent du terme 'tête de nègre', d'un air de dire : vous n'avez vraiment pas d'autres problèmes dans la vie ? On peut aussi bien retourner la question : et vous, vous n'avez pas d'autres problèmes que de nous chercher noise ? Cette chose divinement douce de blanc d'œuf sucré napée de chocolat ne risque pas d'être bannie des fêtes d'anniversaires d'enfants. Même sous le nom de 'Baiser au chocolat' ou de 'Baiser à la mousse'. ... Les âmes trop sensibles, ce ne sont pas ceux qui préconisent de faire preuve de sensibilité dans la langue. Mais ceux qui croient ne pas pouvoir se passer de leur 'tête de nègre', et qui se sentent menacés par la disparition du terme.»
Un nom qui perpétue le racisme
Dans une lettre ouverte, le rédacteur en chef de Watson, Maurice Thiriet, appelle le confiseur à revoir sa position :
«Depuis des lustres, vous distribuez ailleurs sous le nom de marque de 'tête de nègre' des sucreries qui ont pourtant depuis longtemps une dénomination politiquement correcte, 'baiser de chocolat'. Ce qui vous vaut régulièrement des levées de boucliers abondamment relayées par les médias. ... Chaque fois que vous êtes visé par des reproches de racisme, votre ligne de défense consiste à dire qu'une friandise au chocolat ne saurait être raciste, que seules les personnes peuvent être racistes. Et vous avez tout à fait raison. ... Le fait que le terme 'tête de nègre' puisse être raciste ou non ne devrait donc pas influer sur vos considérations. ... Vous seriez en revanche bien inspiré d'évaluer le poids du nom de marque 'tête de nègre' dans l'ensemble du canon culturel qui reproduit les stéréotypes racistes et les perpétue.»