Crise hydrique au Portugal et en Espagne
Sous l'effet du changement climatique, la péninsule ibérique est en proie à une sécheresse croissante. Au Portugal, celle-ci a des effets directs sur la production énergétique : le niveau de l'eau étant au plus bas dans les lacs de barrages, le gouvernement a suspendu la production hydroélectrique sur plusieurs sites. Dans l'Espagne voisine, les lacs de retenue sont également peu remplis. Les chroniqueurs cherchent la parade.
Lisbonne doit sévir contre Madrid
Dans Observador, le politologue Ricardo de Oliveira Ai-Ai évoque un conflit persistant entre le Portugal et le pays voisin quant aux ressources hydriques :
«Le Portugal a plusieurs problèmes liés à l'eau, à commencer par le manque évident de précipitations, qui constitue la cause principale du déséquilibre hydrographique, mais aussi le fait que trois de nos plus gros fleuves prennent leur source en Espagne. Cette dernière ne cesse de bafouer les conventions internationales, et, souvent, ne laisse pas passer le débit nécessaire côté portugais. Il s'agit d'une situation récurrente, et le gouvernement portugais n'exerce pas la pression nécessaire dans les instances européennes pour y remédier.»
Le problème, c'est le manque d'énergie
Toujours dans Observador, l'ingénieur et expert énergétique Mário Guedes croit pour sa part qu'il était prématuré de fermer les dernières centrales à charbon portugaises :
«L'explication la plus immédiate à la sécheresse est le manque de précipitations, mais ce n'est pas la plus juste. ... L'arrêt de la production énergétique dans les vieilles centrales à charbon de Pêgo et Sines a toutefois entraîné des carences notoires dans le réseau électrique, de telle sorte que l'ensemble de l'électricité disponible était issue des centrales à gaz, de l'importation de courant et de l'énergie hydraulique (barrages). Pas étonnant dès lors que le niveau de l'eau soit nettement au-dessous des normales dans les lacs de retenue. En effet, il faut bien produire de l'électricité.»
Une évolution dont il faudra s'accommoder
La Vanguardia revendique une nouvelle politique hydrique pour l'Espagne :
«La plupart des lacs de barrage espagnols se situent déjà en dessous de la moitié de leur capacité. ... Beaucoup de voix s'élèvent pour critiquer le fait que dans une grande partie de l'Espagne, ces lacs ne remplissent plus leur fonction initiale, à savoir réduire ou réguler les variations de précipitations. ... Ceux-ci sont devenus de simples stations d'écoulement, depuis lesquelles l'eau est immédiatement redistribuée afin de couvrir les besoins excessifs de l'agriculture. Soulignons que la sécheresse en Espagne n'est pas qu'un phénomène passager. Le changement climatique ne fera du reste que renforcer son caractère structurel. Ceci implique de procéder à une révision urgente de la politique hydrique, afin de mieux gérer une eau qui devient de plus en plus rare et coûteuse.»