Vers une guerre commerciale entre les Etats-Unis et la Chine ?
La majeure partie des droits de douane annoncés par Washington est entrée en vigueur ce mercredi. La Chine ayant maintenu ses mesures de rétorsion - un relèvement équivalent de ses tarifs douaniers -, les Etats-Unis ont décidé de porter à 104 pour cent les droits de douane pour les importations chinoises, soit un taux record. Pékin a indiqué "vouloir se battre jusqu'au bout". La presse s'interroge sur les conséquences d'une guerre commerciale entre les deux superpuissances économiques.
Pourquoi Pékin ne cédera jamais
Si Trump croit pouvoir imposer un 'deal', il n'a rien compris à l'histoire et à la culture chinoises, peut-on lire dans Süddeutsche Zeitung :
«Jusqu'à aujourd'hui, la période coloniale en Chine - la soumission et la colonisation du pays par les puissances occidentales au fil des guerres de l'opium -, est qualifiée par tous les Chinois de 'siècle de la honte'. ... Depuis, le pays a juré de ne plus jamais se laisser humilier par d'autres nations. Ce principe continue de marquer la conscience politique chinoise. ... Si Trump veut faire céder la Chine avec de nouvelles annonces sur les droits de douane, il demande au pays de perdre la face au niveau mondial, rien de moins. ... Or la Chine sera plus prompte à envisager des pertes économiques que d'essuyer un tel revers symbolique.»
Une menace pour la paix mondiale
La guerre commerciale lancée par Trump à la Chine est une provocation risquée, prévient Mediapart :
«[E]n affaiblissant la croissance chinoise, c'est le régime de Pékin que vise la Maison-Blanche. ... On ne peut cependant pas imaginer que le régime chinois ne tentera pas de réagir. Immanquablement, son affaiblissement politique s'accompagnera de la tentation de se lancer dans une fuite en avant nationaliste dont l'issue est l'occupation de Taïwan. Si la politique de Donald Trump conduit à ce que Pékin n'ait réellement plus rien à perdre, la pente est extrêmement dangereuse. Cette guerre commerciale totale n'est donc pas anecdotique. Elle engage une lutte où le but est l'affaiblissement fondamental de l'autre. En cela, elle dépasse le seul jeu des droits de douane et du commerce. Elle implique la paix mondiale.»
Xi n'est pas prêt
The Spectator juge que la Chine aurait beaucoup à perdre en cas de guerre commerciale :
«Le pays est aux prises avec les effets persistants de l'effondrement de l'immobilier - secteur qui représente un quart de l'économie -, il est fortement endetté et souffre de fortes surcapacités. Seules quelques entreprises gagnent de l'argent. Xi tente de sortir de la crise en tablant notamment sur les exportations de technologies liées aux énergies renouvelables et fortement subventionnées, mais celles-ci sont particulièrement vulnérables aux droits de douane. Il est vrai que Pékin s'est préparée à des conflits commerciaux, mais il est peu probable qu'elle ait anticipé des tarifs douaniers de cette ampleur. ... En dépit des bravades de Pékin, l'économie chinoise est extrêmement fragile et ne sortira pas indemne du bras de fer qui s'engage actuellement.»
La Chine peut se défendre
La deuxième économie mondiale est à même de mener la guerre commerciale avec les Etats-Unis, assure pour sa part The Irish Times :
«La Chine a diversifié son marché des exportations ces dernières années, de telle sorte que même si les Etats-Unis restent le premier débouché commercial de la Chine, la part qu'ils représentent dans les exportations chinoises a nettement régressé. Les fabricants chinois sont par ailleurs si dominants dans certains secteurs qu'il devrait être difficile pour les détaillants américains de trouver des alternatives rapides. ... De nombreux pays, parmi lesquels certains de l'UE, espèrent que les turbulences du marché généreront une pression politique suffisante aux Etats-Unis pour inciter Trump à changer de cap. Pékin teste la stratégie alternative, en acceptant le combat engagé par Trump tout en se préparant aux conséquences.»
Trump a déjà échoué
Le peuple américain ne pardonnera pas ce choc à Donald Trump, affirme Spotmedia :
«Les droits de douane ne resteront pas à ce niveau. Selon les prévisions des experts, l'un des trois scénarios suivant devrait se réaliser : Trump négocie et réduit les tarifs douaniers ; il capitule et les retire complètement ; le Congrès intervient et amende la législation. Une combinaison de ces variantes est aussi possible. Quoi qu'il en soit, le mandat de Trump est un échec - il a mobilisé contre lui la majeure partie de la société. On ne lui pardonnera pas d'avoir rendu l'économie américaine si vulnérable et d'avoir compromis la prospérité, la stabilité et l'avenir de millions de personnes.»
Vers un dumping des prix néfaste à l'Europe ?
De Standaard évoque un impact possible pour l'Europe :
«Les Etats-Unis restent pour la Chine le principal objectif en termes d'exportations. Des millions de Chinois travaillent dans des entreprises dont les Etats-Unis sont le principal client, et celles-ci sont des victimes potentielles de la guerre commerciale. ... L'économie américaine est moins tributaire des exportations que ne l'est l'économie chinoise. ... Le risque majeur pour l'Europe, c'est que la Chine revende les biens qu'elle ne peut écouler aux Etats-Unis à des prix cassés. Cela risque de malmener aussi des entreprises européennes.»