Fußball-WM: Kroaten im Freudenrausch
Mit Belgien, England, Frankreich und Kroatien stehen vier europäische Teams im Halbfinale der Fußball-WM - was für Kommentatoren nicht überraschend kommt. Erstaunter zeigen sie sich über den Erfolg der kroatischen Mannschaft, die durch ihren Sieg gegen Russland mit der in ihrem Heimatland zur Legende verklärten Mannschaft von 1998 gleichzog, die vor 20 Jahren Turnierdritte wurde.
David gegen Goliath
Dass Kroatien nach 20 Jahren wieder im WM-Halbfinale steht, grenzt an ein statistisches Wunder, meint Večernji list:
„Wir haben die Chance, noch eine Medaille zu gewinnen, was in den letzten 64 Jahren keinem annähernd so kleinen Land wie Kroatien gelungen ist! Kroatien ist ein wahrer David, symbolisch von Luka Modrić repräsentiert, der Genies wie Messi, Ronaldo und Neymar überflügeln könnte. Sollten wir Gold gewinnen, wären wir die siebterfolgreichste Nation aller Zeiten, vor England und Spanien. In den nächsten beiden Spielen können wir nichts verlieren, im Gegensatz zu England, Frankreich und Belgien, Ländern die zwischen drei und 15 Mal mehr registrierte [Vereins-]Fußballspieler haben. Gewinnen aber könnten wir so viel.“
Halbfinale als Allheilmittel für Kroatien
Bevölkerung und Nationalmannschaft in Kroatien haben nach einem innigeren Verhältnis gelechzt, glaubt Jutarnji list:
„Während der Samstag zum Sonntag wird und das Volk nicht nach Hause gehen will, wird einem bewusst, wie sehr die kroatische Nationalmannschaft diesem hoffnungslosen Volk gefehlt hat. Und wie sich die ganze Nation nach diesem Zusammenhalt sehnt. Wie auch der Mannschaft dieses Volk gefehlt hat. Irgendwo tief im Inneren, unter allen Problemen und Streit [u. a. wurde der kroatische Fußball von Korruptionsfällen erschüttert], versteckt sich in Wahrheit Liebe. ... Kroatien wird nächste Woche einen Höhepunkt erleben, der, wie auch immer er ausgeht, schon jetzt triumphal ist. Dieses orgasmische Gefühl des Glücks, der euphorische Schein einer besseren Zukunft, ist eine glänzende blaue Wunderpille - selbst wenn es sich nur um ein einmonatiges Placebo handelt.“
Doch wieder nur eine EM
Dass mit dem Halbfinale nur noch europäische Mannschaften im Wettbewerb sind, findet der öffentlich-rechtliche Hörfunk Český rozhlas bemerkenswert:
„Weder Brasilien, noch Uruguay, noch Argentinien werden um die Medaillen spielen, obwohl sie zum erweiterten Favoritenkreis zählten. Schon zum vierten Mal hintereinander beherrscht Europa die Weltmeisterschaft. Und die Schere öffnet sich weiter. In Europa gibt es die lukrativsten Wettbewerbe, die besten Spieler, das meiste Geld, das größte Interesse der Zuschauer, eine große Tradition und ein ausgeklügeltes Ausbildungssystem mit den besten Trainern. Nicht ein Team aus Afrika überlebte die Gruppenphase. China unternimmt große Anstrengungen, fehlte aber gänzlich in Russland. Es wird wohl weiter bei Weltmeisterschaften der Europäer bleiben, ergänzt durch ein südamerikanisches Team gegen die Langeweile.“